Olympic National Park (83)

Wilderness Information Center
早上天色略暗，Port Angeles籠罩在陰霾微雨中，投宿在Best Western Hotel的旅客不多，我們輕鬆地用完豐盛的早餐，先到附近的超級市場採購一些晚餐所需的蔬菜及肉類食品，然後按照地圖循著101號公路指標開始我們在奧林匹克國家公園(Mount Rainier & Olympic)的探索旅行。我們造訪的時間並非旅遊旺季，所以遊客不多，在公園內公路上行駛的車輛極少，擔任駕駛的我也因此減輕了不少心理壓力，但也不斷地提醒自己「旅途安全」才是回家惟一的路。首先我們拜訪的Wilderness Information Center，不巧我們到達時還不到資訊中心開始服務的時間，故還沒開門。於是我們決定先到下一站遊客中心Hurricane Ridge Visitor Center。

Hurricane Ridge Visitor Center
我們順著公路指標沿路而上，偶爾下車欣賞遠處山景及腳下的雲海，隨著海拔高度逐漸爬升，氣溫也漸漸下降，接近山脈稜線時就有四處尚未融化的積雪，讓我們的眼睛為之一亮。早上十點半左右，我們來到了奧林匹克國家公園Hurricane Ridge Visitor Center，在倒車停放車輛時因行李高度恰好擋住後視鏡視線，眼見倒車差點攔腰撞到停放在一旁的轎車，千鈞一髮之際幸好有淑青機警地大叫提醒自己緊急煞住車，還好未釀成憾事，否則不只造成金錢上的損失，恐怕也會大大地影響我們往後行程的遊興。我一邊冒冷汗之際禁不住也漲紅了臉，為自己盲目的莽撞感到抱歉！我們在遊客中心欣賞了自動化及自助式的國家公園簡介(Life on the Edge)，得知奧林匹克國家公園區域內，其山勢地形將太平洋上的水氣擋起來，造就了全世界最高緯度的溫帶雨林區，其園區範圍幾乎涵蓋整個奧林匹克半島的中央和海岸線，概可區分為六個景觀生態各異的區塊，每年夏天總是遊人如熾。區域內多樣化的生態環境，孕育了許多野生動植物，而最具有特色的是豐富多樣的溫帶雨林氣候及環境，是調和加州地區溫暖氣候的主要動力來源。我們請教國家公園的服務人員，探詢目前值得前往一遊的景點及旅遊的路線後，再循原路回到Wilderness Information Center。這裡的服務人員除了正式的國家公園職員外，擔任購物服務及諮詢的都是六、七十歲以上的老年人，我猜想他們是退休後來此地服務的志工或義工，不但可以重新創造銀髮族的價值，更可以在這裡找到身體的健康與豐盛心靈的休閒生活，必定是怡然自得也。

Forks : USFS/NPS Information Station
我們繼續返回101號公路沿路探訪，試著是否能有好的運氣可以碰到國家公園的服務人員口中所說的鮭魚群或麋鹿群，心想正想著除了偶爾在公路上看見慘遭橫禍而死的浣熊屍骸外，大概是一無所獲之際，二隻麋鹿從公路旁一閃躍過，帶給我們無比雀躍的心情！接著我們來到USFS/NPS Information Station，巧遇此地國家公園服務人員Mr. Jon Preston，與他熱絡交談後知道他來過台灣，備感親切。這位仁兄恰好是2004年第5期國家公園旅遊資訊刊物介紹的《Oh Ranger！》風雲人物，他除了熱心地回答我們的問題外，也野人獻曝般地秀出他拍攝的鳥類照片及小布希總統夫人的合照，在我們離開諮詢中心前與我們一一合影並簽名留念，真是個有趣的人啊。不到下午五點，天色漸漸就暗了下來，我們經過一處紀念伐木工人的Forks Timber Museum，短暫停留並拍照後繼續趕路，然後在一處溪流旁看到鮭魚屍骸及散落的魚卵，雖然體會到鮭魚屍骸散發出一股濃烈難聞的腥臭味道，但還是激起了我們想在野溪中看到鮭魚的強烈欲望。下午六點左右，我們來到了位在公園西南方靠近海邊的Kalaloch Lodge，這是我們在奧林匹克國家公園第二天晚上住宿的旅店。

【後記】
聯合國教科文組織世界遺產概覽：第566號奧林匹克山國家公園(Olympic National Park)
自然遺產：自1938年6月29日闢為國家公園，1953年範圍擴至到太平洋沿岸地區和奎茨河走郎一帶，1976年擴至到阿齊斯地點和什海峽；自1976年開闢為生物圈自然保護區，面積為3696.59平方公里，高度為2428公尺，奧林匹克山是太平洋海岸近處最高的山脈
所屬洲：美洲
所屬國：美國（華盛頓州）
地點：奧林匹克半島,在華盛頓州的西北，靠近西雅圖
列入名錄年份：1981年
意義：特別豐富的地形貌和生態系統，是西半球現存最大的溫帶原始常雨林動植物誌：5種植物區：「溫帶的常雨林」有雲杉屬、西部大鐵杉、巨型生命之樹和闊葉槭屬，低森林生長海濱樅樹和北美黃杉，山脈森林有北美黃杉和紫樅屬，亞高山地帶有山脈大鐵杉和亞高山草原，以及冰河高山區：50種哺乳動物，其中大約有多至5000頭羅斯福美洲赤鹿，多至300隻雪山羊，此外還有美洲獅、黑熊、屬於角獸的雲杉－金花鼠，奧林匹克彈子動物、奧林匹克馬查馬有袋玄鼠；180種鳥類如游準和斑梟。