Victoria (48)

The Butchart Gardens

布查特花園(http://www.butchartgardens.com/)是由布查特家族自1904年起開始經營，今年剛好滿100週年，是維多利亞最著名的花園。早在1888年布查特家族定居維多利亞前，這座花園原本是一座廢棄的礦區，由於布查特夫人非常喜歡蒔花惹草，經過她綠手指般幻化的園藝技能，把原來的廢礦場點石成金，變成布查特家族最美麗的私人花園。後來，布查特家族把這座面積約50英畝有如仙境般的私人花園城堡，開放供外人參觀，經過了一世紀仍然經營地有聲有色。花園內一年四季都有代表性的花卉可供欣賞，著名的景點包括低地公園(Sunken Garden)、玫瑰花園、日本花園、義大利花園等，每年吸引成千上萬的觀光客前來攬勝。這座美麗璀璨有如寶石般的花園城堡，謀殺了大部分數位相機記憶體空間，無論在園內各個角落取景，愛怎麼拍就怎麼拍，這樣照那樣照，張張照片都漂亮。我想，除了溫哥華地區溫和宜人的氣候條件非常適合栽種花草樹木外，最重要的還是布查特夫人柔軟細膩的心，懂得照護花草植物。可見，栽種花草植物，一樣能充分反映「您怎麼愛它，它就怎麼愛您」的道理，一如花草也有人性般，懂得知恩圖報，回饋主人。不是嗎？

Natasha's Bed & Breakfast

Natasha's B&B是我們住在維多利亞的民宿，我們非常幸運地遇到很有趣的民宿主人：Alex與Natasha夫婦。我們在中國城晚餐後就回到民宿，溫柔婉約，說話輕聲細語的女主人Natasha便親切的詢問我們需要什麼，然後一一端上熱茶及自製的精巧餅乾，一進門就讓我們有回到自己家中的感覺，賓至如歸。從事機械修理業，喜歡打獵的男主人Alex，操著語調奇怪的英文熱切地與我們閒聊，身材高瘦，風趣幽默，個性樸實的他，隨手拿出一本介紹某個國家的書給我們看。在交談中，我們知道他們是來自東歐斯洛伐尼亞人，早在30年前就移民定居在加拿大。從外表上看來，他們的年紀並不大，可是已經有一個孫子的少年阿公阿嬤喔。說到他們當醫師的唯一兒子，Natasha就興高采烈地拿出兒子媳婦的結婚照及小孫子可愛的照片，眉飛色舞地詳細說明照片的內容，得意的很咧。喜歡美食的淑青與儷芯在廚房裡與女主人談論他們製作麵包的食材，並分享她對健康有機食物的心得，然後再跟我們訴說他們移民的辛酸史。在Natasha廚房傳出香醇的烤麵包香味中，我們在維多利亞度過了非常美好的一夜。

隔天早上，我們享用Natasha準備的豐盛早餐，健康的蔬菜蛋餅、香甜的水果派、油煎火腿片，好吃得讓我們的嘴巴沒時間去稱讚Natasha的廚藝。陪我們在一旁吃早餐的Alex，默默地吃完了他的穀麥粥後，安坐在沙發。他聽到我們讚美Natasha後，也不甘寂寞地插上話題，滔滔不絕地訴說他的看家本領《打獵英雄傳》，包括上帝說不可以殺人但可以獵殺動物，他喜歡加拿大鹿肉香嫩可口的原因，他一年可以獵幾隻動物等等，說到興奮處還到地下室拿出戰利品「麋鹿角」，然後掀起褲管展示他過去因出外打獵的舊傷。在廚房忙著準備早餐的Natasha，偶而插話數落幾句說Alex的打獵戰績，也不像他所自誇的那麼樣輝煌啦，有時出獵一趟可能一無所獲，而且它她跟Alex打獵時，帶槍的Alex常常不知去向，沒帶槍的她老是遇到美洲獅、熊等兇猛的動物，嚇得她不知所措。即使Natasha這樣給Alex漏氣，但Alex一點也不以為意，揮揮手微笑地要Natasha凸嘲，並示意她快些回廚房準備早餐。這對寶貝夫妻，真是好有趣！
臨行前，我跟Alex說其實經營民宿是一個非常有趣的事業，而且很好玩。他用力地點頭非常贊同地說：沒錯，經營民宿沒賺錢無所謂，因為這只是他的副業，他的正職還是機械修理業。更重要的是，他認為經營民宿他不必花錢出國，他在家中坐，透過網路科技及電話傳真，全世界都會自動跑到他家裡來，而且還可以觀察各國人民的民族性，例如日本人的禮貌周到，令人招架不住；美國人自大傲慢，喜歡大聲嚷嚷，浪費水電，問他對我們這群台灣人的評價如何？他說很好，人也非常客氣。喔！還好我們沒有高聲喧鬧，或隨意浪費水電。與Alex談經營民宿，真是大哉問也！